A administração participativa é uma filosofia ou política de administração de pessoas, que valoriza sua capacidade de tomar decisões e resolver problemas, aprimorando a satisfação e a motivação no trabalho, contribuindo para o melhor desempenho e para a competitividade das organizações. Esse método permite a manifestação dos funcionários em relação ao processo de administração da empresa de forma organizada e responsável, sempre contribuindo com suas experiências e conhecimentos, buscando sempre agregar mais valores às funções e pessoas dos quais participa. Administar de forma participativa consiste em compartilhar as decisões que afetam a empresa, não apenas com funcionários, mas também com clientes ou usuários, fornecedores, e eventualmente distribuidores da organização. A meta da administração participativa é construir uma organização participativa em todas as interfaces. No modelo participativo, predominam a liderença, a disciplina e a autonomia. Nas organizações que adotam esse modelo, as pessoas são responsáveis por seu próprio comportamento e desempenho. A administração participativa é um dos campos mais complexos da moderna teoria geral da administração, envolvendo diversos conceitos, técnicas, experiências práticas e um profundo conteúdo filosófico-doutrinário. De maneira abrangente, administração participativa é uma filosofia ou doutrina que valoriza a participação das pessoas no processo de tomar decisões sobre diversos aspectos da administração das organizações.Essa definição tem diversas implicações:
- A participação das pessoas envolvidas nos diversos níveis de decisão contribui para aumentar a qualidade das decisões e da administração, bem como a satisfação e a motivação das pessoas. - A alienação desperdiça o potencial de contribuição das pessoas.- Aprimorando a decisão e o clima organizacional, a administração participativa contribui para aumentar a competitividade das organizações.
Uma definição mais prática e abrangente pode ser assim enunciada: Administrar participativamente consiste em compartilhar as decisões da empresa, não apenas com funcionários, mas também com clientes ou usuários, fornecedores, e eventualmente distribuidores ou concessionários da organização.
O grau e o tipo de participação pode variar de acordo com a organização e às vezes, na própria organização. Assim, numa mesma organização pode-se encontrar características participativas e em outros aspectos da mesma organização elas não estarem presentes. Na década de 60, Rensis Likert realizou uma pesquisa com objetivo de identificar as características das empresas de melhor desempenho. Likert (apud CHIAVENATO, 2000, p. 290) identificou quatro sistemas administrativos (1, 2, 3 e 4) colocando-os numa “régua”, onde um extremo representa o sistema autoritário (sistema 1) e o outro o participativo(sistema 4). Entre os extremos ficam dois sistemas intermediários (sistemas 2 e 3). De maneira geral, Likert identificou que as empresas representadas pelo sistema 4 (participativo), tinham melhor desempenho, tanto pelos resultados econômico-financeiros, como pela satisfação dos funcionários. O sistema participativo (sistema quatro de Likert), possui segundo Chiavenato (2000), entre outras, as seguintes características: as decisões são delegadas e descentralizadas, a comunicação flui em todos os sentidos, o trabalho é realizado em equipe, as relações interpessoais são baseadas na confiança mútua e não em cargos e outros esquemas formais. As formas de participação podem ocorrer de diversas formas, sejam elas através da abertura de canais de comunicação, nas próprias decisões ou nos resultados.Na administração, em especial na gestão de pessoas, há duas maneiras básicas de se enxergar o ser humano: No modelo tradicional, as pessoas são consideradas meros recursos ou meios de produção. A segunda procura promover um estilo de administração dinâmico, democrático e extrovertido, fundamentando-se em valores sociais e humanos. Existem vários níveis e maneiras de participar. Dependendo da situação, a ação participativa pode se realizar com maior ou menor sucesso.
É importante notar que:
Há maior participação quando os interesses do indivíduo e do grupo estão vinculados, isto é, quando os integrantes se conhecem bem e podem se comunicar num clima de confiança. As diferenças entre as pessoas constituem uma poderosa força para o dinamismo e o funcionamento do grupo. Existe maior sucesso no processo participativo quando o indivíduo e o grupo sentem concreta e imediatamente os efeitos de suas ações. O diálogo - envolvendo a discussão de idéias, a crítica fundamentada e o respeito às opiniões do outro - reforça a participação no grupo e pode levar a um acordo que satisfaça à maioria dos envolvidos. A participação é tanto maior quanto maior for a identificação entre os integrantes do grupo. A participação é tanto maior quanto maior for a identificação entre os integrantes do grupo.